17 lipca udostępniono, na zasadzie tymczasowej organizacji ruchu, odcinek remontowanej drogi S17: węzeł Lubelska – Kołbiel, wraz z obwodnicą Kołbieli. Przedsięwzięcie znacznie usprawni ruch między Lublinem a Warszawą. W uroczystym otwarciu drogi udział wzięła minister funduszy i polityki regionalnej Małgorzata Jarosińska-Jedynak.
"Dziś przybliżamy o kolejne ekspresowe kilometry dwie stolice – województwa mazowieckiego i lubelskiego. Dobre połączenia komunikacyjne to korzyści dla polskich przedsiębiorców, którzy zyskują czas i zmniejszają koszty dotarcia do klientów spoza regionu. To również dobra wiadomość dla mieszkańców Kołbieli. Obwodnica wyprowadzi ruch tranzytowy z miejscowości. Swój udział w tej inwestycji mają środki unijne, które wspierają budowę najważniejszych szlaków komunikacyjnych w Polsce" – powiedziała minister Małgorzata Jarosińska-Jedynak.
Oddawany do użytku jest odcinek drogi S17 o długości 15,2 km, od obwodnicy Kołbieli do węzła Lubelska. Obwodnica oraz odcinek pomiędzy węzłami, realizowane są w ramach projektu pn. Budowa drogi ekspresowej S17 Warszawa-Garwolin, odc. w. Lubelska-Garwolin, finansowanego ze środków Unii Europejskiej w ramach Programu Infrastruktura i Środowisko.
Na oddawanym odcinku obowiązywać będzie czasowa organizacja ruchu, m.in. z ograniczeniem prędkości do 80 km/h i ok. 400-metrowym zwężeniem na wysokości Ostrowika, gdzie ruch będzie odbywał się jedną jezdnią w obu kierunkach.
Obwodnica Kołbieli o długości 8,7 km, wraz z węzłem na przecięciu z drogą krajową nr 50, to newralgiczny punkt drogi S17 na Mazowszu, mocno utrudniający ruch i obniżający przepustowość obydwu tras. Na skrzyżowaniu tych dróg powstawały gigantyczne, nieraz kilkukilometrowe korki, zarówno na drodze nr 17 od strony Warszawy czy Lublina, jak i na drodze nr 50 od strony Grójca czy Mińska Mazowieckiego, na której odbywa się ciężki ruch tranzytowy.
Powstanie obwodnicy miejscowości Kołbiel przyniesie bezpośrednie korzyści dla mieszkańców oraz dla osób przejeżdżających. Przede wszystkim obwodnica przejmie część ruchu z istniejących dróg krajowych i wojewódzkich i odsunie ruch ciężkich pojazdów od obszarów zabudowanych. Wpłynie też na skrócenie czasu podróży, zmniejszy ryzyko wypadków oraz ograniczy emisję spalin i hałasu w stosunku do obecnie eksploatowanych dróg.
Dotychczas, w ramach projektu, oddano do użytku odcinek Kołbiel – Garwolin o długości 13 km.
Łącznie z oddawanymi dziś odcinkami S17 oraz wybudowaną wcześniej ze środków UE w ramach POIiŚ 2007-2013 i POIiŚ 2014-2020 drogą S17, możliwe będzie przejechanie z Warszawy do Lublina drogą o parametrach ekspresowych o długości około 180 km.
Wartość całkowita projektu, w ramach którego powstają m.in. oddawane odcinki, wynosi 1,25 mld zł, z czego dofinansowanie ze środków unijnych w ramach Programu Infrastruktura i Środowisko to 618,5 mln zł.